El aceite de citronela es conocido por su aroma cítrico intenso. Debido a este olor distintivo, el aceite de citronela puede ser un buen complemento para las mezclas de aromaterapia.
Sin embargo, la aromaterapia no es todo para lo que sirve el aceite de citronela. Una de las cosas más importantes que el aceite de citronela puede hacer por nosotros es mantener alejados a los mosquitos portadores de enfermedades y otros insectos irritantes.
También puede ofrecer muchos otros beneficios para la salud, no solo para el cuerpo, sino también para la mente.
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Algunos beneficios para la salud del aceite esencial de citronela se pueden atribuir a sus propiedades como: antibacteriano , antidepresivo , antiséptico, antiespasmódico , anti-inflamatorio , desodorante, diaforético, diurético, febrífugo, fungicida, repelente de insectos, estomacal, estimulante, tónico y sustancia vermifuga.
Aceite de Citronela
El aceite de citronela se obtiene de diferentes especies de planta de limón (Cymbopogon). Cuando las hojas y los tallos de la hierba de limón se aplastan, liberan un aceite que luego se utiliza para hacer productos de belleza, así como velas repelentes de insectos, aerosoles y otros productos. Los aceites esenciales de citronela varían de color entre amarillo a marrón, aromáticamente, el aceite de citronela posee un aroma cítrico, ligeramente afrutado, fresco y dulce que combina bien con los aceites esenciales en las familias de cítricos, florales, herbáceas y madera.
El aceite esencial de citronela es reconocido por su capacidad para disuadir a los mosquitos y otros insectos. Debido a que el aroma está tan considerablemente asociado con los productos repelentes de insectos. Es abundante en citronelal (aldehído) y en geraniol y citronelol (monoterpenoles). La composición específica puede variar debido a varios factores, incluida la región que crece.
Beneficios y propiedades de la Citronela
Repelente de insectos: Esta es una de las propiedades más utilizadas del aceite esencial de citronela, ya que mata y mantiene alejados a los insectos.Se ha encontrado particularmente efectivo en una especie de mosquito, llamada Aedes aegypti, cuya picadura causa la temida fiebre amarilla . Esto también es eficaz en piojos, piojos del cuerpo y la cabeza y las pulgas .
Inhibe el crecimiento bacteriano: De acuerdo con un informe de investigación publicado en el Microbios Journal, componentes como el metil isoeugenol y algunos otros que se encuentran en el aceite esencial de citronela son responsables de inhibir cualquier tipo de crecimiento bacteriano.
Matan las bacterias e inhiben cualquier crecimiento bacteriano adicional en el cuerpo.Esto es particularmente útil en el tratamiento de infecciones en heridas , así como en el colon, la uretra, la vejiga urinaria, el estómago, los intestinos, las vías urinarias, la próstata y los riñones.
Lucha contra la depresión: El aceite de citronela combate la depresión y da alivio de la ansiedad , la tristeza y sentimientos negativos. Induce un sentimiento fresco, feliz y esperanza.
Elimina las infecciones: Las propiedades antisépticas del aceite esencial de citronela combaten las infecciones en las heridas, así como las vías urinarias, la uretra, la próstata y los riñones, a la vez que los protegen de la sepsis.
Alivia los espasmos: El aceite esencial de citronela alivia los espasmos de los músculos, el sistema respiratorio y el sistema nervioso. KG Stiles, en su libro, The Essential Oils, Guía de referencia completa: Más de 250 recetas para aromaterapia sana natural , menciona cómo el aceite también ayuda a curar los espasmos menstruales y brinda alivio de síntomas como calambres y tos.
Propiedades anti-inflamatorias: Un artículo de investigación de 2017 publicado en Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine Journal afirma que el aceite esencial de citronela sedata la inflamación, en particular las situaciones relacionadas con el hígado, el estómago, los intestinos y otras partes del sistema digestivo.
Las inflamaciones causadas como efectos secundarios de las drogas, el uso excesivo de alcohol o narcóticos, alimentos duros y picantes, cualquier enfermedad o cualquier elemento tóxico que ingrese al cuerpo también se pueden aliviar con este aceite.
Elimina el mal olor: El aroma del aceite de citronela , rico en cítricos o limón , elimina el olor corporal y se utiliza en desodorantes y aerosoles corporales, aunque en cantidades muy pequeñas, ya que en dosis elevadas puede provocar irritaciones en la piel . También se puede mezclar con el agua del baño para tener un baño refrescante.
Elimina toxinas: Las propiedades diaforéticas del aceite esencial de citronela aumentan la sudoración y promueven la eliminación de toxinas y otros materiales no deseados como el exceso de agua, grasa y sales del cuerpo. Esto hace que el cuerpo se sienta más ligero, mantiene la piel saludable y también reduce la fiebre . Esto también te protege de ciertas infecciones.
Estimula la micción: El aumento en la frecuencia y la cantidad de micción debido a esta propiedad del aceite esencial de citronela tiene muchos beneficios. Un informe de 2016 publicado en Scientific Research Journal indica que elimina sustancias de desecho y toxinas del cuerpo, incluido el ácido úrico, el exceso de bilis, ácidos y sales, así como el agua y las grasas.
Esto ayuda a reducir el peso, eliminar infecciones en el sistema urinario, liberar al cuerpo de toxinas, reducir las posibilidades de cálculos renales, reumatismo y artritis , mejorar la digestión y mantener el corazón sano.
Reduce la fiebre: Mientras que la propiedad diaforética de este aceite aumenta la transpiración , su propiedad antiinflamatoria reduce la inflamación, mientras que la propiedad antimicrobiana combate las infecciones. Los efectos combinados de estas tres propiedades combaten la fiebre y reducen la temperatura corporal.
Inhibe el crecimiento de hongos: De acuerdo con un informe de 2014 publicado en la revista Biological Research Journal, el aceite de citronela mata los hongos e inhibe el crecimiento de hongos.
Esto es muy útil para contrarrestar las infecciones por hongos en la región del oído, la nariz y la garganta. Las infecciones por hongos en los oídos son muy comunes y pueden ser muy graves. También elimina las infecciones por hongos en otras partes del cuerpo y ayuda a curar la disentería por hongos.
Previene trastornos estomacales: El uso de este aceite limpia el estómago de infecciones y otros problemas y lo ayuda a funcionar correctamente. Si bien muchas de las afirmaciones sobre los aceites esenciales aún no cuentan con respaldo científico, de todos modos se consideran ampliamente como verdaderas porque tienen antecedentes en la medicina tradicional. Aun así, parece que hay poca evidencia de que el aceite de citronela pueda deshacerse de los parásitos en los intestinos humanos.
Estimulante: El efecto estimulante del aceite esencial de citronela estimula la circulación sanguínea , las secreciones y descargas como las hormonas y enzimas de las glándulas, al tiempo que aumenta la actividad en el sistema nervioso. Este aceite esencial también estimula los mecanismos inmunes y el metabolismo del cuerpo.
Según un estudio publicado en el Nutrients Journal en 2015, a un grupo de ratas obesas se les administró aceite de citronela, tras lo cual se observó que había una caída significativa en su peso corporal. El aceite causó una disminución en el apetito de las ratas, sin cambios marcados en las concentraciones de enzimas hepáticas .
Actúa como tónico: Esta propiedad significa que el aceite esencial de citronela tiene un efecto tonificante general en el cuerpo. Tonifica la digestión, la excreción, el sistema nervioso y el cerebro mientras fortalece el cuerpo.
Mata gusanos intestinales: El aceite esencial de citronela mata las lombrices intestinales. Debe administrarse en dosis leves a los niños, ya que los niños son más propensos a los gusanos. Es eficaz tanto en los gusanos redondos como en las tenias.
Dado que la presencia de gusanos interfiere con el crecimiento físico y mental normal y también con la absorción de nutrientes por parte del cuerpo, el uso de este aceite puede aumentar su calidad de vida al eliminar esos peligrosos parásitos.
Funcionamiento del aceite de Citronela
Mientras que algunos piensan que la hierba de limón puede repeler a los mosquitos, solo el aceite obtenido de la planta repelerá a los mosquitos, no la planta en sí. El aceite de citronela repele a los mosquitos y no los mata.
El aceite de citronela por lo general tiene un tiempo de funcionamiento durante unos 20-30 minutos y debe volver a aplicarse una vez transcurrido ese período de tiempo. Esta es una cantidad de tiempo significativamente menor en comparación con el DEET u otros repelentes químicos de insectos, que pueden funcionar durante un par de horas antes de que se necesite una nueva aplicación.
El aceite esencial de citronela se utiliza en diferentes productos repelentes de insectos, como velas, aerosoles, lociones e incluso pulseras repelentes de mosquitos .
Los aerosoles y las lociones que contienen aceites esenciales de citronela son los repelentes de insectos más exitosos y generalmente contienen una mezcla de aceite de citronela y otras sustancias para aumentar el tiempo de protección del producto.
Las velas aromáticas de citronela generalmente han demostrado ser menos efectivas que los aerosoles o lociones y deben usarse cerca del lugar donde se encuentran las personas.
Cómo hacer aceite de Citronela
El aceite de citronela está disponible en alimentos naturales o en tiendas de belleza, pero estos productos comerciales no conservan todas sus propiedades naturales y, además de ser costosos, contienen aceites procesados a través de la destilación al vapor. Por lo tanto, es mejor usar aceite de citronela hecho en casa para obtener un resultado natural que le brinde todos los beneficios de la citronela .
PASO 1. Lo primero que debe hacer es obtener los ingredientes necesarios que va a utilizar para hacer aceite de citronela hecho en casa .
- 1 taza de aceite de oliva
- Una cocina lenta
- 1/4 taza de citronela
- 1 gasa o estopilla
PASO 2. A continuación, para hacer aceite de citronela debes mezclar el aceite de oliva con las hojas de citronela y los tallos dentro de la olla de cocción lenta. Una vez que esté hervida, cuele la mezcla con una gasa o una estopilla, siempre con un recipiente debajo para recoger el aceite de citronela y deseche las plantas que quedan en el colador.
Finalmente, repita el proceso con la mezcla resultante, utilizando hojas y tallos frescos de citronela pero sin cambiar el aceite de oliva. De esta manera obtienes aceite con un aroma aún más puro. Luego, simplemente mantenga el aceite de citronela en un recipiente oscuro y guárdelo en un lugar fresco y seco.
PASO 3. Tenga en cuenta que el aceite de citronela se puede mantener en condiciones óptimas durante un promedio de 6 meses. No debe consumirlo ni usarlo durante el embarazo y tampoco puede aplicarse directamente sobre la piel, ya que puede causar irritación. Por lo tanto, para poder aplicarlo como una loción, debe premezclarse con aceite suave como el aceite de oliva o de coco .
PASO 4. Si no tiene hojas o tallos de nardos, pueden ser reemplazados con hierba de limón. Además, si desea aprender cómo alejar a los insectos con este aroma, le recomendamos nuestro artículo sobre información de la planta de citronela.
Precauciones de la Citronela
Se considera que el aceite esencial de citronela en su mayoría es seguro de usar, aunque, por supuesto, todavía hay algunas precauciones que debe tomar.
- Evitar poner aceite de citronela 100% puro directamente sobre su piel.
- Evitar que se acerque a tus ojos, diluidos o no.
- Evitar ingerir aceite de citronela: No es venenoso y es poco probable que cause mucho daño, sin embargo, el aceite de citronela puro puede irritar la garganta, en caso de ser ingerido debe ser en pequeñas cantidades y de remedios preparados con otras sustancias.
Restricciones de la planta de citronela
El aceite de planta de citronela es natural y se utiliza en muchas industrias, se puede encontrar el aceite de citronela utilizado en la industria alimentaria, en diferentes productos de belleza y limpieza, y también en repelentes de mosquitos.
El uso de aceite de citronela en productos repelentes de insectos está prohibido en algunos países, pero su uso es legal en los EE. UU.
Canadá quería prohibir el uso de aceite de citronela en repelentes de insectos debido a las incertidumbres sobre su impacto en la salud humana, pero esta restricción se eliminó cuando no se encontraron pruebas suficientes de los efectos negativos del aceite de citronela en la salud humana.
Conclusiones y Recomendaciones
El aceite de citronela tiene muchos usos y beneficios comprobados, principalmente como repelente de insectos y como ingrediente aromaterapéutico. Afortunadamente, ahora se puede encontrar en muchos lugares del mundo.
Al igual que con otros aceites esenciales, puede sacar lo mejor del aceite de citronela si lo usa correctamente. Por lo general, es mejor si usa aceite de citronela con otros ingredientes para elaborar productos repelentes de insectos y combinaciones efectivas de aromaterapia.
A pesar de que las diversos tipos de citronela, son nativas de los trópicos, finalmente se ha abierto camino a otras regiones y ahora se pueden encontrar en climas más templados. Por lo tanto, aunque no viva en los trópicos, existe la posibilidad de que encuentre citronela y otros tipos de hierba de limón en algún lugar cercano.
¿Cómo hacer aceite de citronela?
Antes que nada, es esencial saber que el aceite de citronela se puede conseguir en prácticamente cualquier tienda naturista y es la mejor forma si se desean realmente aprovechar sus propiedades.
Sin embargo, en caso de querer preparar el aceite de citronela por cuenta propia para que todo sea más natural, entonces es indispensable contar con las siguientes cosas:
- Un cuarto de citronela en una taza normal (lo más recomendable es que sean las hojas y tallos, aunque se puede utilizar también las flores).
- Una taza de aceite de oliva.
- Una gaza.
Teniendo todo esto, hay que proseguir con estos pasos:
- Se debe mezclar el aceite de oliva con las hojas y tallos de citronela.
- Una vez que todo se haya mezclado correctamente, se debe colocar la mezcla en una olla de cocción lenta.
- Se debe dejar allí, hasta que hierva (se recomienda dejar hervir unos 60 segundos máximo, para evitar perder las propiedades de la planta).
- Luego de ello, se debe colar utilizando una gasa (o un colador fino), para obtener la mezcla final.
- Esto se debe repetir unas 3 o 5 veces más, utilizando el mismo aceite colado, para mezclarlo con más citronela. De esta manera se obtiene un aceite más puro y concentrado, con un olor realmente fuerte (lo fuerte de la mezcla, dependerá de los gustos de quien lo esté preparando).
Siguiendo todos estos pasos, se obtendrá un aceite de citronela preparado al gusto; es decir, que estará tan fuerte como se desee y totalmente natural.
¿Por cuánto tiempo se puede almacenar el aceite de citronela?
Siempre y cuando el aceite de citronela se encuentre en un lugar a temperatura ambiente, alejado de la humedad y sin que la luz del sol le pegue directamente, este se podrá mantener bien durante aproximadamente 6 meses. Pasado este tiempo, no se recomienda su consumo, ya que es probable que ya haya perdido sus propiedades (e incluso, puede empezar a ser peligroso para la salud).
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